Mental stimulering:

Aktiviteter der stimulerer hunden mentalt, er næsten en gave til de hundeejere, der helst vil holde sig indendørs, når det er vådt, blæsende og koldt, idet mange af disse aktiviteter kræver et roligt miljø og tæt kontakt med hunden og derfor er nemmest og mest behagelige at arbejde med på stuegulvet. Men naturligvis kan og må disse aktiviteter ikke erstatte det friluftsliv, vore hunde har krav på og behov for.
Inden du går i gang, skal du være opmærksom på, at jo længere tid indlæringen af en øvelse strækker sig over des bedre for dig, idet du så har materiale til lang tid. Jo hurtigere din hund lærer øvelserne des hurtigere skal du til at finde på noget nyt at lære den.
Når indlæringsmomenter ofte går galt, hænger det tit sammen med alt for store forventninger og krav til hunden. Inddel øvelsen i så mange delmomenter som overhovedet muligt, så overgangen til en ny sværhedsgrad ikke mærkes, dermed får du en flydende indlæring, der sidder fast og en meget motiveret hund.

For at få hunden til at arbejde, gives godbidderne i starten næsten for ingenting. Straks din hund påbegynder den ønskede adfærd f.eks. at åbne munden i øvelsen "hviske" skal du rose og belønne med en overlækker godbid. Dette er for at motivere hunden til at tage nogle initiativer. En initiativløs hund er næsten umulig at lære noget.

Beløn din hund under udførelsen af øvelsesmomenterne - ikke efter. Jo tidligere i øvelsen din belønning falder des hurtigere forstår hunden, hvad det er, der skal til for at udløse godbidden. I indlæring er princippet: "Du er vel nok dygtig" og ikke "Du var vel nok dygtig". Forskellen på belønning for "er" og "har været" er i indlæringen utrolig betydningsfuld for hundens opfattelse af, hvad vi ønsker af den.

Din hund vil meget hurtigt blive psykisk træt under træningen, idet indlæring er utroligt koncentrationskrævende. Træn 10 x 3 minutter hellere end 30 minutter i en køre og øg gradvist.

Øv et moment højst 4 gange i træk og hold så pause i 20 - 30 sekunder, ellers slår hunden hjernen fra, og begynder at lave fejl, selv om den lige har arbejdet perfekt.

Lad være med at rette på din hund. Laver den fejl, ignorerer du det og prøver enten igen med det samme, eller giver hunden nogle sekunders pause. Altså intet "nej" eller lignende. Sådanne korrigeringer er dræbende for hundens initiativ og efterhånden for dens motivation også.
De beskrevne øvelser er alle af den art, der giver din hund selvtillid, arbejdsglæde og en helt utrolig god kontakt til dig. Da kontakten er det grundlæggende i lederskabet. får du gennem denne type samvær et godt grundlag for lederskabet forærende.
Jeg kan anbefale disse øvelser til alle hunde, men vil især fremhæve deres værdi i forhold til de små terriers, gravhunde og andre små hunde, som betragtes som værende svære at lære noget. Pointen med disse hunde er, at de har en meget stor selvfølelse, intelligens og selvstændighed der bevirker, at de ikke bare gør, som vi beder dem om. Disse hunde skal overbevises gennem respektfuldt lederskab med opgaver der udfordrer dem og dermed ikke er kedelige, så har du til gengæld også samarbejde for alle pengene.
Gå i gang med din hund. Selv om den er 7 - 9 år, kan den sagtens lære og arbejdet holder den frisk og glad.